પંકજ ચતુર્વેદી. દાયકાઓમાં સૌથી ભયાનક પૂરનો સામનો કરી રહેલ આસામ એક તરફ પૂરનો સામનો કરી રહ્યું છે, જ્યારે માટીનું ધોવાણ લોકોને બેઘર બનાવી રહ્યું છે. અરુણાચલ પ્રદેશની તળેટીમાં ઉદ્ભવતી સપાઈ નદીના જોરદાર પ્રવાહે અનેક રેલ્વે સ્ટેશનોને જોડતો એક મહત્વપૂર્ણ રસ્તો તણાઈ ગયો. શિવસાગર અને ડિબ્રુગઢ જેવા જિલ્લાઓમાં, બ્રહ્મપુત્ર અને તેની ઉપનદીઓએ ડઝનબંધ વસાહતોને ડૂબાડી દીધી. પૂર દર વર્ષે રાજ્યના વિકાસને 19 વર્ષ પાછળ ધકેલી દે છે, જ્યારે રાજ્ય સરેરાશ એક ટકાના દરે માટીના ધોવાણને કારણે જમીન ગુમાવી રહ્યું છે. આસામ સરકારના જણાવ્યા અનુસાર, 1950 થી નદીના ધોવાણને કારણે 427,000 હેક્ટર જમીન ગુમાવી દેવામાં આવી છે, જે રાજ્યના વિસ્તારના 7.4 ટકાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. 2020 થી, જેમ જેમ આબોહવા પરિવર્તનની પ્રતિકૂળ અસરો વધી છે અને તિબેટમાં બ્રહ્મપુત્ર સાથે ચીનનો દખલ વધ્યો છે, તેમ તેમ રાજ્યમાં માટીનું ધોવાણ ઝડપથી થઈ રહ્યું છે.
જુલાઈ 2019 માં, જળ સંસાધન મંત્રાલયે લોકસભામાં માહિતી આપી હતી કે 2014 થી 2019 દરમિયાન, આસામમાં ભૂસ્ખલનને કારણે 86,536 લોકો ભૂમિહીન થઈ ગયા હતા. સદીઓથી આસામમાં પૂર આવ્યું છે, છતાં લોકો નદીના ડરથી ક્યારેય સ્થળાંતર કર્યું નથી. છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં, વધતા જતા પાણીના ધોવાણથી રાજ્યમાં એક નવા પ્રકારનો સંઘર્ષ સર્જાયો છે. આસામમાં, બ્રહ્મપુત્ર અને તેની ઉપનદીઓના કિનારે આવેલા ગામડાઓ અને નગરો દર વર્ષે સંકોચાઈ રહ્યા છે.
આ પણ વાંચો
અતિશય વરસાદ અને ગરમી, અને હિમનદીઓથી ભરેલી નદીઓના અનિયમિત અને કમોસમી ઝડપી પ્રવાહ સાથે, આબોહવા પરિવર્તનનું સંકટ વધુ ઘેરું બની રહ્યું છે, જેના કારણે કાંઠાઓનું ધોવાણ અને નદીના તળ ડૂબી રહ્યા છે, જેના કારણે ગંભીર પર્યાવરણીય, આર્થિક અને સામાજિક કટોકટી સર્જાઈ રહી છે. સદીઓ પહેલા આસામ રાજ્યની રચના કરતી નદીઓ દ્વારા વહન કરાયેલી માટી હવે રાજ્યને પૂર અને માટી ધોવાણથી પીડાઈ રહી છે. બ્રહ્મપુત્ર, બરાક અને તેમની ઉપનદીઓનો ઝડપી પ્રવાહ, તેમના કાંઠાની વસાહતો અને ખેતીની જમીનોને તબાહ કરી રહ્યો છે, જે રાજ્યમાં વિવિધ પ્રકારના સંકટ પેદા કરી રહ્યો છે, જેમાં વિસ્થાપન અને ભૂમિહીનતા ખાસ કરીને કરુણ છે.
જમીન ધોવાણ પોતાની સાથે ઘણી દુર્ઘટનાઓ લાવે છે, જેમાં સ્થળાંતર અને રસ્તાઓ, પુલો, સરકારી ઇમારતોનો વિનાશ અને ઘણું બધું શામેલ છે. આસામમાં આશરે 2.5 મિલિયન લોકો એવા ગામડાઓમાં રહે છે જ્યાં દર વર્ષે નદી તેમના ઘરની નજીક આવી રહી છે. આ વિસ્તારોને "ચાર" (પૂરવાળા મેદાનો) કહેવામાં આવે છે. ચાર એટલે નદીનો મહત્તમ વિસ્તાર. આમાંના ઘણા વિસ્તારો નદીના તળમાં આવેલા ટાપુઓ પણ છે. માટી ધોવાણ અટકાવવું, વળતર અને પુનર્વસન એ મુખ્ય ચૂંટણી મુદ્દાઓ છે, પરંતુ અહીં રહેતા લોકોની ઉપેક્ષા સાક્ષરતા દરમાં સ્પષ્ટ છે, જે ફક્ત 19 ટકા છે. 67 ટકા વસ્તી ગરીબી રેખા નીચે જીવે છે.
તિનસુકિયાથી ધુબરી સુધી, નદી કિનારા જમીન ધોવાણ, ઘરો અને ખેતરોના વિનાશ, વિસ્થાપન, ગરીબી અને અનિશ્ચિતતાનું દયનીય ચિત્ર રજૂ કરે છે. કેટલાક લોકો પાસે જમીનના દસ્તાવેજો છે પણ કોઈ નથી. અન્ય લોકોએ પૂર અને ધોવાણમાં તેમના દસ્તાવેજો ગુમાવ્યા છે, જેના કારણે તેઓ નાગરિકતા રજિસ્ટરની "D" શ્રેણીમાં રહી ગયા છે. આનાથી ખૂબ જ આઘાતજનક સંઘર્ષો અને સામાજિક સંઘર્ષો થયા છે. સોનિતપુર જિલ્લામાં, 2,711 લોકોએ તેમની જમીન ગુમાવી છે, જ્યારે મોરીગાંવમાં, 18,425, માજુલીમાં, 10,500 અને કામરૂપમાં, 9,337 લોકોએ તેમની જમીન ગુમાવી છે. અલબત્ત, આસામનો ભૌગોલિક ભૂપ્રદેશ જટિલ છે, અને આ તીવ્ર પૂરનું મુખ્ય કારણ પડોશી રાજ્યોમાંથી આવતા મજબૂત પ્રવાહો છે.
ભારત સરકારના એક અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે આસામમાં નદી ધોવાણ અટકાવવા માટે બાંધવામાં આવેલા મોટાભાગના બંધ જર્જરિત છે, અને કેટલીક જગ્યાએ સંપૂર્ણપણે નાશ પામ્યા છે. એક અંદાજ મુજબ રાજ્યમાં આશરે 4,448 કિલોમીટર લાંબા નદી કિનારાઓ પૂર દરમિયાન માટીનું ધોવાણ અટકાવવા માટે કોંક્રિટ બંધથી બનાવવામાં આવ્યા હતા. જોકે, આજે તેમાંથી અડધા પણ બચ્યા નથી. વર્ષોથી તેનું સમારકામ કરવામાં આવ્યું નથી. નદીઓએ પણ પોતાનો માર્ગ ધરખમ બદલી નાખ્યો છે. જમીન ધોવાણનું એક મુખ્ય કારણ રાજ્યના જંગલો અને ભીના મેદાનો પર અતિક્રમણ છે. એ વાત જાણીતી છે કે વૃક્ષો માટીનું ધોવાણ અટકાવે છે અને વરસાદી પાણીને સીધા જમીન પર પડતા અટકાવે છે. ભીના મેદાનો મોટા પ્રમાણમાં નદીના પાણીને શોષી લેતા હતા. કમનસીબે, આવા વિસ્તારોમાં, અતિક્રમણનો રોગ ગ્રામીણ સ્તરે ફેલાયો, જેના કારણે નદી પાસે પોતાના કાંઠા કાપવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ રહ્યો નહીં.
આજે, ડ્રેજિંગ દ્વારા આસામની નદીઓની ઊંડાઈ વધારવાની જરૂર છે. તેના કિનારામાંથી રેતીનું ખાણકામ બંધ કરવું જોઈએ. ગાઢ જંગલો પણ ધોવાણ અટકાવવામાં મદદ કરશે. અમેરિકાની મિસિસિપી નદી પણ આવી જ રીતે જમીન ધોવાણ કરતી હતી. 1989 માં, ત્યાં અલગ રીતે પાળા બનાવવામાં આવ્યા હતા અને ખેતીના પ્રયોગો કરવામાં આવ્યા હતા. આજે, નદીનું ધોવાણ સંપૂર્ણપણે નિયંત્રણમાં છે. આગામી દિવસોમાં, ટૂંકા ગાળામાં ભારે અને તીવ્ર વરસાદ થવાનો છે. તેથી, આસામના અસ્તિત્વને બચાવવા માટે, તેના કિનારાઓને સુરક્ષિત રાખવા માટે લાંબા ગાળાની યોજના જરૂરી છે, જે પાણી અને અહીંના લોકો બંનેને બચાવી શકે છે.
(લેખક પર્યાવરણીય બાબતોના નિષ્ણાત છે)